|
[Viewpoint] 미-중, 대립 속에서 공존하는 길 모색
미국의 조지프 바이든 부통령이 중국의 차기 최고지도자 시진핑(習近平) 국가부주석 초청을 받아 방중했다.
지방 시찰을 포함한 바이든 부통령의 6일간 방문 일정에 시 부주석이 이례적으로 동행, 장래 중국 지도자로서 대미관계를 중시한다는 자세를 분명히 표출했다.
미국 신용등급 강등으로 전 세계 금융시장이 요동치는 가운데 세계 두 번째 경제대국으로 부상한 중국의 시 부주석이 "거시정책에서 양국이 협조를 확대할 책임이 있다"고 강조한 것은 당연한 일이다.
미국채의 최대 보유국인 중국은 리스크가 높아진 미국채의 매입을 더는 늘리고 싶지 않지만, 보유 자산의 가치를 유지하기 위해서라도 이를 매각할 수 없는 미묘한 입장이다.
이번에 시 부주석이 미국의 재정정책을 직접 비판한 흔적은 보이지 않는다.
중국에선 미국의 재정정책에 대한 불만이 팽배하나 금융시장을 더 혼란에 빠트리게 할 수는 없다는 게 속내다.
미국에도 중국은 수출시장으로 중요하다. 미국 안에선 수출과 투자 확대를 방해하는 중국 측의 장벽을 불평하는 목소리가 드세다.
이를 감안해 바이든 부통령은 중국에 위안화 환율과 지적재산권 문제를 거론했다.
하지만 중국 측 발표에선 일절 언급되지 않아 이들 현안에서 양국 간 갈등이 지속하고 있음을 엿보였다.
미국과 중국은 세계 1, 2위 국방비 지출국이기도 하다. 게다가 정치체제가 극히 다르고 아시아에서 주도권을 다투는 등 대립의 불씨가 많다.
양국이 '전략적 판단 실수'를 피하기 위한 교류를 확대해야 한다고 바이든 부통령은 역설했다.
미국은 현재 중국의 대두에 대응할 목적에서 세계 전략의 무게 중심으로 중동에서 아시아-태평양으로 옮기는 중이다.
시 부주석에게 바이든 부통령은 아시아-태평양 지역에서 미국이 계속 주도적인 역할을 수행할 방침을 전했다.
이에 시 부주석은 글로벌 문제에서 중국이 미국화 함께 '건설적인 대국' 역할을 맡겠다고 표명했다.
시 부주석 발언의 정확한 의도는 불분명하지만, 이전에 중국군 수뇌가 미군 고위층에 태평양을 동서로 분할해 양국군이 관할하자는 제안한 것을 감안하면 단순히 협력 제스춰를 취한 것은 아니라고 하겠다.
낙관할 수 없으나 중국이 전정한 의미에서 '건설적인 대국'을 지향한다면 역내는 물론 세계적으로도 바람직하긴 하다.
|
