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북한 발사 탄도 미사일 사상 최장 3700km 비행
"미국 본토 사정 확보까지 도발 계속"
북한이 15일 아침 6시57분 평양 순안 비행장 부근에서 동북쪽으로 발사한 탄도 미사일은 일본 홋카이도 상공을 지나 에리모 미사키(襟裳岬)로부터 2200km 떨어진 태평양 상공에 떨어졌다.
비행거리는 사상 최장인 3700km에 달해 북한과 미국령 괌도 간 3400km를 웃돌았다.
북한이 홋카이도 상공을 통과하는 탄도 미사일을 쏜 것은 8월29일에 이어 두 번째이다.
전번처럼 중거리 탄도 미사일(IRBM) 화성-12형을 발사한 것으로 추정된다.
비거리는 2700km에서 1000km 정도가 늘어났다.
올해 들어 북한의 탄도 미사일 발사는 이번이 14번째로 화성-12형에 한정해도 3번째이다.
북한은 미국 본토에 도달할 수 있는 대륙간 탄도 미사일(ICBM)을 실전 배치할 수 있을 때까지 일본 열도를 넘어가는 탄도 미사일 시험 도발을 계속한다는 게 군사전문가의 분석이다.
괌도뿐만 아니라 북한에서 1만1000km 떨어진 워싱턴을 궁극적인 타격 목표로 ICBM 실전을 노리고 있다고 한다.
북한이 지금 추세로 탄도 미사일 개발에 지속하면 1~2년 안에 ICBM 전력 체제를 구축할 수 있다고 군사전문가는 관측했다.
그간 북한이 ICBM이라고 주장한 화성-14형은 7월 4일과 28일 쏘아올려 모두 성공했다는 평가를 받았다.
당시 최대 상승 고도가 2802km와 3724.9km에 달하는 고각의 로프티드 궤도로 발사했다.
화성-12형도 처음 쏘아올린 5월14일에 고도 2111.5km의 로프티드 궤도였다. 8월29일과 9월15일은 비거리가 나오도록 정상 궤도로 발사했다.
이런 점에서 앞으로 화성-14형을 완성시키기 위해 이어질 발사 실험에서는 성능을 점검할 목적으로 정상 궤도로 쏠 것으로 보인다.
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