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S&P, 중국 신용등급 AA-→A+로 1단계 강등
미국 신용평가사 스탠더드 앤드 푸어스(S&P)는 21일 중국 장기국채 등급을 종전 AA-에서 A+로 한 단계 낮춘다고 발표했다.
S&P는 다만 중국의 신용등급 전망을 '부정적'에서 '안정적'으로 변경했다.
중국 신용등급 강등 이유는 부채 증가가 리스크를 높이고 있기 때문이라고S&P는 설명했다. S&P가 중국 신용등급을 내린 것은 1999년 이래 처음이다.
S&P는 성명에서 "중국의 장기간에 걸친 왕성한 여신 확대가 경제와 금융 면에서 리스크를 상승시켰다. 이런 여신 확대는 기세 좋게 실질 국내총생산(GDP) 성장과 자산가격 상승에 기여했지만 금융 안정을 상당 정도 훼손했다"고 지적했다.
이번 S&P의 신용등급 격하에 따라 중국에서 주로 영업하는 비중국계 은행 3곳의 중국 부문 신용등급도 내렸다.
HSBC 차이나와 항셍 차이나, DBS은행 차이나는 중국이 디폴트(채무불이행)할 경우에 디폴트를 회피하기 어렵다고 S&P는 분석했다.
중국 신용등급을 강등한 것은 올해 들어 무디스에 이어 S&P가 두 번째이다. 무디스는 지난 5월 중국 신용등급을 종전 Aa3에서 A1으로 낮췄다.
이처럼 중국 신용등급이 연달아 내린 것은 경제성장과 금융 시스템의 건전화를 병행해온 중국에 대한 국제사회의 신뢰가 흔들리는 사실을 엿보이게 한다.
S&P의 신용등급 강등은 5년에 한 번 열리는 중국공산당 대회를 수주일 앞두고 이뤄져 경제 안정에 부심하는 시진핑(習近平) 지도부에는 악재로 작용할 듯하다.
스페인 빌바오 비스카야 아르헨타리아 방코(BBVA)의 샤로(夏樂) 이코노미스트는 "기업의 신용등급이 장기국채 등급보다 높아지는 일은 없기 때문에 중국기업에 대한 영향이 비교적 크다. 기업의 파이낸스 활동에 영향을 주게 될 것"이라고 관측했다.
오버시 차이니즈 은행(OCBC 華僑銀行) 셰둥밍(謝棟銘) 이코노미스트는 "S&P의 등급 강등을 시장은 예상했다. 놀랄만한 일은 아니다"라고 밝혔다.
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