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중국, 시진핑 특사 17일 북한에 파견...“핵-미사일 자제 요구”
중국 시진핑(習近平) 당 총서기 겸 국가주석의 특사로 쑹타오(宋濤) 당중앙 대외연락부장이 오는 17일 북한을 방문한다.
겅솽(耿爽) 중국 외교부 대변인은 15일 정례 기자회견에서 쑹 대외연락부장이 방북해 "중북 양당과 양측 관계 등 공동 관심사에 관해 의견을 교환할 예정"이라고 발표했다.
쑹 대외연락부장의 북한 방문에 대해 겅 대변인은 "주요 목적이 10월 제19차 중국공산당 전국대표대회 관련 상황에 관한 설명을 하기 위해서"라고 밝혔다.
겅 대변인은 중국공산당과 북한 노동당을 비롯한 사회주의 국가 정당 쌍방이 당 대회 폐막 후 서로에 브리핑하는 일이 "오랜 관례"라며 특별한 의미가 있는 것은 아님을 강조했다.
앞서 쑹 부장은 당 대회가 끝난 다음 베트남과 라오스를 찾았다.
중국공산당은 2012년 제18차 당 대회 후 리젠궈(李建國) 당 정치국 위원 겸 전국인민대표대회(전인대) 상무 부위원장, 비서장이 이끄는 대표단을 북한에 보냈다.
당시 중국 대표단은 북한 노동당 위원장 김정은을 만난 바 있다.
쑹 대외연락부장은 전번 리젠궈보다는 직급이 낮은 중앙위원이지만 시 총서기 겸 국가주석의 특사 자격으로 방북한 만큼 김정은과 면담할 공산이 농후하다.
북한 당국자와 회담에서 쑹 부장은 북한에 핵과 미사일 개발을 자제해달라는 중국 측 입장을 전달할 전망이다.
또한 쑹 부장은 최근 방중한 도널드 트럼프 미국 대통령과 시 주석의 정상회담 내용을 전하면서 미북대화를 향한 길을 모색할 가능성도 크다.
관변 싱크탱크 중국현대국제관계연구원 위안펑(袁鵬) 부원장은 쑹타오의 방북에 "중북 관계가 좋은 방향으로 움직인다는 신호이다"라고 지적했다.
위안 부원장은 "양측 관계가 어디까지 발전할지는 지켜봐야 한다"면서 "관계가 올바른 길로 돌아와야 할 때"라고 주장했다.
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